Mi-tennis, mi-ping-pong, mi-badminton : le pickleball est le sport qui monte le plus vite au monde, et la France n'échappe pas à la vague. Facile à apprendre, doux pour les articulations, terriblement addictif. Voici tout ce qu'il faut pour disputer votre premier match.
Les règles en cinq minutes
On joue sur un terrain de badminton avec une raquette rigide et une balle en plastique trouée. Le service se fait à la cuillère, en diagonale, et doit rebondir une fois de chaque côté avant les volées (la « règle des deux rebonds »). On ne marque des points que sur son service, et une partie se joue en 11 points. La zone de non-volée (« kitchen ») près du filet interdit les smashs au filet : c'est là que se gagnent les échanges.
Le matériel : simple et abordable
Une raquette de débutant coûte 40 à 80 € : choisissez un modèle léger avec une bonne prise en main. Les balles d'extérieur (plus dures, trous plus petits) diffèrent des balles d'intérieur — prenez les bonnes. Des chaussures de court stables suffisent : oubliez les chaussures de running, trop hautes pour les appuis latéraux.
Vos premiers coups : la base qui gagne
Travaillez d'abord le « dink », ce petit coup doux dans la kitchen qui use l'adversaire, puis le service profond et régulier. Le secret des débutants qui progressent vite : viser le milieu du terrain adverse pour éviter les fautes, et rester patient près du filet au lieu de frapper fort. La précision bat la puissance, toujours.
Trouver des partenaires et des terrains
Les clubs de tennis convertissent de plus en plus de terrains, et des associations pickleball fleurissent dans toutes les grandes villes. Les sessions « open play » accueillent les débutants : on tourne, on mélange les niveaux, on progresse vite. Amenez un ami à votre premier match — à deux, on ose plus.
En une heure, vous jouerez vos premiers échanges ; en un mois, vous serez accro. Le pickleball est le sport le plus accueillant qui soit : raquette en main, rendez-vous sur le terrain.